Das Delfter Start-up-Unternehmen Tiler führt eine neue Generation kabelloser Ladetechnik für E-Bikes ein. Was als Projekt an der TU Delft begann, hat sich zu einem vielversprechenden Scale-up mit internationalen Ambitionen entwickelt.
Mit der zunehmenden Verbreitung von Elektrofahrrädern steigt auch der Bedarf an intelligenteren Ladelösungen. Jeder, der ein E-Bike besitzt, kennt das Szenario: überlastete Steckdosen und in letzter Minute im Schlafanzug nach draußen rennen, um den Akku anzuschließen. Tiler will dem ein Ende setzen. Ihre Innovation? Ein kabelloses Ladesystem, das in einen Pflasterstein - den sogenannten Tile - eingebaut ist und das Fahrrad automatisch auflädt, wenn es an der richtigen Stelle geparkt ist.
Die Technologie hinter Tiler wurde an der TU Delft von Professor Pavol Bauer (Fakultät für Elektrotechnik, Mathematik und Informatik) entwickelt. "Ich habe immer von einem Netz solarbetriebener Ladestationen geträumt, zu denen man einfach hinfahren kann - keine Kabel, keine Ladegeräte. Ich wollte, dass die Leute ihre Fahrräder überall im Land aufladen können", sagt er.
Die erste Version wurde im Jahr 2016 auf dem Campus der TU Delft installiert. Seitdem hat die Technologie einen weiten Weg zurückgelegt. Bauer erklärt: "Die große Herausforderung besteht darin, eine beträchtliche Menge an Energie drahtlos über eine kleine Fläche zu übertragen und gleichzeitig sicherzustellen, dass das System mit einer Vielzahl von Fahrradbatterien kommunizieren kann. Wir haben inzwischen die Leistungselektronik optimiert, Kommunikationsprotokolle entwickelt und uns Patente gesichert."
Mit der Einführung seiner neuesten Produktlinie - dem Tiler Cube und dem Tiler Compact - macht das Unternehmen das kabellose Laden nun auch für Verbraucher verfügbar. "Die wichtigste Änderung ist die Dicke. Um mehr Kunden zu bedienen, mussten wir den Installationsprozess vereinfachen", sagt Joris Koudijs, CTO bei Tiler. "Wir sind von einer 800 Euro teuren Installation zu einer Lösung übergegangen, die wir für rund 250 Euro auf den Markt bringen wollen, einschließlich des Ständers.
Das war keine kleine technische Meisterleistung. "Durch den Einsatz intelligenter Elektronik, wie Galliumnitrid-MOSFETs der nächsten Generation, konnten wir ganze Komponenten eliminieren. Dadurch konnten wir den Strom direkt aus dem Netz beziehen und gleichzeitig die Effizienz steigern", erklärt Koudijs.
Bisher hat sich Tiler vor allem auf den Unternehmensmarkt konzentriert - Bike-Sharing-Systeme, Hotels und dergleichen. Das neue Modell zielt jedoch auf Privatkunden ab. "In den Niederlanden gibt es etwa 5,5 Millionen E-Bikes, von denen weniger als 1 % geschäftlich genutzt werden. Der private Markt ist weitaus größer", sagt Koudijs, der selbst eine Ladeplatte benutzt. "Ich habe den Akku meines Lastenfahrrads seit über zwei Jahren nicht mehr herausgenommen, um ihn in der Wohnung aufzuladen. Ich kann mir ehrlich gesagt nicht vorstellen, wieder damit anzufangen."
Damit leistet Tiler auch einen Beitrag zum allgemeinen Übergang zu einer nachhaltigen Mobilität. "Ich könnte ein schlechtes oder ein gutes Beispiel sein", lacht Bauer. "Früher bin ich viel mit dem Auto gefahren, aber seit ich auf ein Elektrofahrrad umgestiegen bin, benutze ich das Auto kaum noch. Für Strecken zwischen 5 und 10 Kilometern ist das E-Bike so einfach und bequem. Es ist eine hervorragende Möglichkeit, zur TU Delft oder in die umliegenden Städte zu pendeln."
Tiler hat eine Crowdfunding-Kampagne auf CrowdCube gestartet, um die Markteinführung des neuen Systems zu finanzieren. "Wir tun dies, weil das Produkt zertifiziert werden muss und das CE-Zeichen tragen muss", erklärt Koudijs. "Außerdem gefiel uns die Idee, dass die Leute Miteigentümer von Tiler werden können." Das Start-up hat außerdem einen MIT-Forschungszuschuss erhalten und führt derzeit Gespräche mit Investoren und Produktionspartnern.
Die Produktion wird - soweit möglich - in Europa bleiben. Aber das Team blickt bereits über den niederländischen Markt hinaus, zum Teil wegen der begrenzten Scale-up-Mentalität vor Ort. "Diese Mentalität muss sich verbessern", meint Koudijs. "Der Stundenlohn eines Montagearbeiters in China unterscheidet sich nicht mehr so sehr von dem eines Arbeiters in den Niederlanden. Es geht eher darum, die Einstellung zu haben, eine Produktion in großem Maßstab zu realisieren. Das ist es, was den größten Unterschied ausmacht. Die Technik steht bereit - jetzt brauchen wir den Willen, in Europa in großem Maßstab zu produzieren.
Tiler rechnet damit, 2026 international zu expandieren und zunächst mit niederländischen Fahrradherstellern und -händlern und dann mit Händlern in Deutschland, Frankreich, Skandinavien und Großbritannien zusammenzuarbeiten. Längerfristig will das Unternehmen auch öffentliche Ladestationen einführen. "Man kann sich einen Zukunftsmarkt für Ladestationen im öffentlichen Raum vorstellen - vorausgesetzt, dass genügend Fahrräder unseren Ladestandard unterstützen", sagt Bauer.
Die Wirkung des Tiler-Systems geht über die Bequemlichkeit hinaus. Es ist auch sicherer als herkömmliche Ladegeräte. "Eine der Hauptursachen für Batteriebrände ist eine Batterie, die mehrmals fallen gelassen wurde. Mit unserer Kachel bleibt die Batterie im Fahrrad, so dass dies nicht passieren kann", sagt Koudijs. Das System erweist sich bereits als geeignet für Städte wie Rotterdam und Amsterdam. "Die Anwohner dürfen Ladeinfrastruktur auf dem Bürgersteig aufstellen. Unsere Kachel passt perfekt zu dieser Anforderung."
Für Bauer geht es letztlich um Technologie im Dienste der Gesellschaft. "Wir entwickeln dies, weil wir an das elektrische Radfahren und an Städte mit weniger Autos glauben. Mit Tiler wollen wir einen Beitrag zu dieser Zukunft leisten."